Het Congres in cijfers

Moe maar tevreden?

Nele: “Een congres is altijd de dag waarop ik voor mijn werk het meeste stappen zet: ongeveer 28.000. (lacht) Nog snel wat laatste praktische zaken regelen, oude bekenden tegen het lijf lopen, nieuwe ontmoetingen, eerste reacties opvangen uit de sessies …: allemaal heel inspirerend.”

“Je doet natuurlijk zoiets niet op je eentje. Om een congres te organiseren heb je echt teamspirit nodig. Opgroeien was de trekker, maar het werkveld zelf was ook actief betrokken bij de inhoudelijke opbouw van het congres. Heel veel mooie realisaties in het werkveld kregen nu een podium. Iedereen die er was, wil zich samen inzetten voor kansrijk opgroeien. Dat vind ik een sterk signaal.”

Het programma was rijk en gevarieerd, zowel qua inhoud als formats: van lezingen over de eerste 1000 dagen en kinderopvang tot themacafés en doe-sessies over verontrusting en jeugddelinquentie-buurtwandelingen.

“Het bewijst dat er heel veel beweegt op heel veel verschillende terreinen. We hebben elkaar ook nodig om die ambitie van kansrijk opgroeien waar te maken. Ik hoop dat heel veel deelnemers ook over het muurtje hebben gekeken of inspiratie opdeden om straks Vroeg en nabij echt concreet vorm te geven. Er leven uiteenlopende visies en er zijn veel vragen over het hoe, maar de consensus over het waarom is er wel. We hopen dat het congres daar ook toe heeft bijgedragen.”

“De deelnemers kwamen uit verschillende hoeken: beleid, werkveld, onderzoek, ook enkele jongeren en gezinnen die hun ervaringen wilden delen. Ook dat aspect vind ik cruciaal: al die perspectieven samenbrengen om vooruit te raken. Onderbouwd werken, verbindingen leggen.”

Een congres organiseren is een hele uitdaging?

“Ja en het is een ongelofelijk eer om dit te mogen doen. Het is twee jaar lang bouwen aan het event en vol verwachting toeleven naar dé dag. Bij elk congres streven we ernaar om al die fantastische mensen die zich dag in, dag uit inzetten voor kinderen, jongeren en gezinnen te inspireren. We willen hen zeggen: ‘Jij bent geweldig bezig!’, prikkelen met ‘vernieuwende inzichten’ om uitdagingen aan te gaan, aanzetten tot samenwerken door ‘onverwachte ontmoetingen’, energie geven en verwennen met heerlijk eten en drinken als dank voor hun toewijding elke dag opnieuw.”

Wat maakte deze editie speciaal?

“Dit jaar hebben we geprobeerd om een festivalsfeer te creëren en met interactieve sessies en workshops bij te dragen aan het delen van kennis en expertise en het bevorderen van kwaliteitsvolle ondersteuning en samen werken opdat alle kinderen, jongeren en gezinnen kansrijk kunnen opgroeien. Deze ‘Vroeg en Nabij’ editie was zonder twijfel bijzonder op vele vlakken. Elk congres is uniek in thema, opzet en beleving, en elke keer dagen we onszelf uit om nog verder te gaan. Deze keer zijn we echter groter gegaan dan ooit tevoren, met meer sessies en verschillende formats, ons eerste hybride congres, een heuse marathonradio, en het bereiken van een recordaantal mensen op één dag. Ik ben dan ook zo trots als een pauw en dankbaar voor al die geweldige collega’s die dit mogelijk hebben gemaakt.”

Deze editie was voor jou persoonlijk ook bijzonder?

(Knikt instemmend) “Omdat dit Nele’s laatste congres was als EXPOOnaut. Hoe we het congres in 2025 gaan aanpakken zonder haar, daar wil ik nog even niet aan denken. We gaan nu nog even nagenieten van deze laatste editie en Nele de komende tijd in de bloemetjes zetten. Volgende editie staat ze in ieder geval bovenaan de lijst als eregast.”